Uluwatu siempre ha sido un lugar al que la gente viene a moverse. Surf al amanecer, una comida larga, la tarde sin prisa. El padel encaja en el ritmo del Bukit con tal naturalidad que parece que el acantilado lo estuviera esperando. El deporte de raqueta de mayor crecimiento del mundo llegó a Bali y encontró, en Uluwatu, una casa con los modales adecuados: europea de espíritu, social por diseño, jugada con intensidad y rematada con una copa.
En breve. El padel es un deporte de raqueta que se juega en parejas, en una pista cerrada cuyas paredes de cristal siguen en juego. Es fácil de empezar y difícil de dominar, y su lado social es lo que importa. En Uluwatu se puede jugar todo el año, las pistas resisten bien la temporada de lluvias, y las mejores horas son la primera de la mañana y el fresco de la última tarde.
¿Qué es el padel y por qué ha encontrado su lugar en Uluwatu?
El padel es un juego de parejas que se disputa en una pista de aproximadamente un tercio del tamaño de una de tenis, cerrada por cristal y malla que siguen en juego. El saque se hace por debajo, la puntuación sigue la del tenis, y los puntos duran más porque las paredes mantienen la pelota viva. Premia la colocación y el momento sobre la fuerza bruta, y por eso mismo acompaña tan bien una tarde larga y la buena compañía.
El deporte trae consigo una cultura de club española e italiana: el calentamiento, el partido, la mesa que viene después. Uluwatu ha cambiado al mismo paso. Lo que hace una década era un puesto de surfistas es hoy donde quienes de otro modo invernarían en Lisboa o Ibiza pasan la temporada seca, y el padel se ha convertido en la forma en que muchos de ellos mantienen el día en marcha. El Bukit le dio acantilados, aire de mar y un público que ya entendía la idea de un deporte con modales.
Cuándo jugar en Uluwatu
Dos cosas deciden cuándo se juega aquí: la temporada y la hora. La temporada seca de Bali va a grandes rasgos de abril a octubre, con los cielos más despejados y las pistas más concurridas. La temporada de lluvias, de noviembre a marzo, trae lluvia cálida por la tarde, pero el padel es el deporte fiable de esos meses porque las pistas están hechas para ello y una tormenta de paso rara vez detiene un partido.
En cuanto a la hora, sigue el calor en lugar de pelearte con él. La pista de la mañana antes de que el sol pese, o el fresco de la última tarde hasta el atardecer, son las dos franjas que conviene reservar. Juega al mediodía y pasarás más tiempo con el agua que con la pelota.
Cómo es una buena sesión
La forma de una buena tarde de padel es más antigua que la llegada del deporte a Bali. El calentamiento de siete minutos, el partido largo, la copa aún más larga después. El padel es generoso en eso. Cuatro personas, un juego parejo y una pista lo bastante pequeña para que la conversación la atraviese. El marcador importa mientras se juega y se olvida cuando llegan las copas.
Esa es la parte que los recién llegados subestiman. Vienes por el ejercicio y te quedas por la mesa. Es menos un entrenamiento que registrar que una manera de pasar unas horas con gente cuya compañía aprecias.
Padel para principiantes: cómo funciona un punto
Si nunca has cogido una pala de padel, puedes jugar un punto de verdad en menos de una hora. Lo básico:
- Saca por debajo. Bota la pelota una vez y golpéala por debajo de la cintura hacia el cuadro diagonal. No hace falta un saque atronador de tenis.
- Usa las paredes. Después de que la pelota bote en tu campo, puede salir del cristal y seguir en juego. Déjala salir de la pared y tómala en el rebote.
- Juega la colocación, no la potencia. El padel es un juego de ángulos y paciencia. Coloca la pelota, muévete con tu pareja, espera el hueco.
- Gana la red. El equipo que toma y mantiene la red suele llevarse el punto. Avanzad juntos.
El primer juego es la parte más empinada de la curva. En el segundo ya estás peloteando, y en el tercero entiendes por qué la gente vuelve a reservar antes de salir de la pista. Si prefieres saltarte las dudas del principio, unas cuantas sesiones en la Azoria Padel Academy lo acortan bastante.
Qué llevar
Menos de lo que crees. Un par de zapatillas de padel con suela de espiga para el agarre en el césped es lo único que vale la pena tener, aunque unas zapatillas de pista sirven para empezar. Algodón ligero, agua y un sombrero para el sol de la mañana. Las palas y las pelotas suelen estar a mano para tomar prestadas o alquilar, así que una primera sesión no te pide más que la hora. El alquiler de pista en Bali ronda en general los 25 USD por hora, así que es un hábito fácil de mantener. Para la lista completa del equipo, consulta qué llevar para jugar al padel en Bali.
Las pistas del Azoria Padel Club
Azoria se asienta en los acantilados de Uluwatu, orientada al oeste, una casa mediterránea construida en torno a cuatro mundos. El padel es uno de ellos. El Azoria Padel Club es la cultura europea de la raqueta traducida a Bali: pistas verde oliva oscuro, crema de cricket, paneles espresso y una mesa larga lo bastante cerca para que el partido encadene directamente con el almuerzo. Es una casa de socios más que una pista de alquiler, pensada para quienes quieren el juego y la tarde que viene después, desde las pistas hasta la sauna y la bañera de hielo.
Si ese es el tipo de padel que buscas en Uluwatu, el resto de la casa tiende a seguir: el reformer a las ocho, el café en la terraza, una copa a las siete.
Preguntas frecuentes
¿Dónde se puede jugar al padel en Uluwatu?
El padel ha crecido deprisa por todo el Bukit, con pistas en Pecatu, Bingin y el conjunto de la zona de Uluwatu. El Azoria Padel Club ofrece pistas al borde del acantilado dentro de una casa de socios, más que una pista por horas.
¿Es bueno el padel para principiantes?
Sí. El padel es uno de los deportes de raqueta más fáciles de empezar. El saque por debajo y las paredes hacen que los puntos duren, así que la mayoría de la gente juega puntos de verdad en su primera hora.
¿Cuánto cuesta el padel en Bali?
El alquiler de pista en Bali ronda en general los 25 USD por hora, con equipo a menudo disponible para tomar prestado o alquilar. Los clubes de socios funcionan por membresía en lugar de por horas.
¿Qué hay que llevar para jugar al padel?
Ropa ligera y transpirable y zapatillas de padel con suela de espiga para el agarre en el césped. Lleva agua y un sombrero si juegas bajo el sol de la mañana.
¿Cuál es la mejor época del año para jugar al padel en Bali?
La temporada seca, a grandes rasgos de abril a octubre, es la más popular. Aun así, el padel se juega todo el año, ya que las pistas resisten bien las tardes de la temporada de lluvias.
La pista tres abre a las seis. El resto tiende a seguir.
Para seguir leyendo
- Federación Internacional de Padel: el juego mundial, sus reglas y su calendario.
- El padel, una visión general: la historia del deporte y cómo se extendió.
- El padel por Bali: el panorama más amplio de la isla, sus pistas y comunidades.
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